Тренутно, најважнијиприродни астаксантин у прахуна тржишту се екстрахује из Хаематоцоццус Плувиалис, који акумулира астаксантин у липидним везикулама у нутритивним недостацима и тешким условима. Пошто Хаематоцоццус Плувиалис има тенденцију да расте на местима са јаком сунчевом светлошћу, астаксантин може заштитити ћелијско језгро од оштећења слободних радикала изазваних ултраљубичастим зрачењем. Природни астаксантин има јединствену молекуларну структуру, што га чини стотинама пута јачим од било ког другог молекула антиоксиданса.
Каротеноиди су општи термин за класу природних пигмената који садрже полиизопрен структуре. Обично се налазе код животиња, виших биљака, гљива и алги. А они су главни извор витамина А који људско тело добија и имају функције антиоксиданса, имунолошки регулисане, спречавају кардиоваскуларне болести, заштиту очију итд.
Астаксантин је каротеноид и производ највишег квалитета у синтези каротеноида. Има тамно ружичасту боју и хемијску структуру сличну β-каротену. Бета-каротен, лутеин, кантаксантин, ликопен итд. су све интермедијарни производи синтезе каротеноида, па у природи астаксантин има најјача антиоксидативна својства. Широко се налази у биолошком свету, посебно у шкампима, раковима, рибама, алгама, квасцу и птичјем перју. То је један од главних каротеноида у морским организмима.
Антиоксидативна активност природног астаксантина превазилази све постојеће антиоксиданте. Његова способност да уклони слободне радикале је 6000 пута већа од витамина Ц; 1000 пута витамина Е; 800 пута коензима К10; 1800 пута азот оксида; 3100 пута нато; 700 пута антоцијанина;β- 100 пута каротен; 10 пута ликопен; 200 пута лутеина; 320 пута полифенола чаја; Осим тога, само алге, квасци и бактерије могу произвести астаксантин, а више животиње не могу да трансформишу ову хемијску структуру. Природни астаксантин такође има јасну особину, то је једини каротеноид који може да прође кроз крвно-мождану баријеру. Стога је астаксантин заслужен као краљ каротеноида.
